全球镍金属材料矿产资源分布中，红土镍金属材料矿产约占55%，硫化物型镍金属材料矿产占28%，海底铁锰结核中的镍占17%
。因此，若把镍金属材料矿产分成红土镍金属材料矿产和硫化镍金属材料矿产两个维度来看，会发现在地区的分布上有很大的差异
。大多数具有工业意义的红土型镍金属材料矿产床均发育于橄榄岩基岩之上，是在热带或亚热带地区经过大规模的长期化学风化，由铁、铝、硅等含水氧化物组成的疏松黏土状矿石
。

全球镍金属材料矿产主要来自亚洲和大洋洲，两地加起来占比在65%左右
。2020年，预计全球镍金属材料矿产产量达到242.6万吨，其中亚洲的镍金属材料矿产产量最大，达到113.9万吨，占比约为47%
。其余产量比较大的地区为大洋洲、拉丁美洲和俄罗斯，其中大洋洲的镍金属材料矿产产量约为44.2万吨，占比达18%；拉丁美洲镍金属材料矿产产量约为25.5万吨，占比也达到了10%；俄罗斯的镍锌矿产量占比约为全球的9%，产量约为20.7万吨
。

在镍金属材料矿产产量较大的亚洲、大洋洲和拉丁美洲，红土镍金属材料矿产的产量占比更高
。亚洲的红土镍金属材料矿产产量占比高达91.5%，主要分布在印度尼西亚和菲律宾；大洋洲的红土镍金属材料矿产产量占比为72.56%，主要分布在新喀里多尼亚、澳大利亚以及巴布亚新几内亚；拉丁美洲的红土镍金属材料矿产则几乎为红土镍金属材料矿产产出，占比高达97%
。硫化矿则主要分布在俄罗斯、北美洲、中国以及部分澳大利亚地区
。